नवी दिल्ली, (वृत्तसंस्था) १३ जून - भारतीय हवाई दलाच्या (IAF) वाहतूक क्षमतेचा कणा मानल्या जाणाऱ्या 'AN-32' या मालवाहू विमानाला आसाममधील जोरहाट येथील रोरिया एअरबेसवर उतरताना अचानक भीषण अपघात झाला. धावपट्टीवर लँडिंगच्या अंतिम टप्प्यात विमानाला लागलेल्या आगीमुळे पायलटसह पाच धाडसी जवानांचा जागीच मृत्यू झाला, तर सह-पायलट (को-पायलट) गंभीर जखमी झाले असून त्यांच्यावर लष्करी रुग्णालयात उपचार सुरू आहेत. शनिवारी सकाळी १० वाजेच्या सुमारास घडलेल्या या भीषण दुर्घटनेमुळे संपूर्ण संरक्षण क्षेत्रासह देशपातळीवर मोठी हळहळ व्यक्त केली जात आहे.
लँडिंग करताना विमानाचे झाले दोन तुकडे!
हवाई दलाने दिलेल्या माहितीनुसार, हे विमान आपल्या नियमित उड्डाणावर (Routine Sortie) होते. सकाळी १० वाजण्याच्या सुमारास उड्डाण पूर्ण करून विमान जोरहाट एअरबेसवर उतरण्याचा प्रयत्न करत होते. मात्र, लँडिंगच्या अगदी अंतिम क्षणी विमानाला भीषण आग लागली आणि नियंत्रण सुटल्याने ते कोसळले. हा अपघात इतका भयानक होता की, विमानाचे काही क्षणांतच दोन तुकडे झाले.
'हे' पाच वीरपुत्र झाले शहीद:
या दुर्घटनेत देशाची सेवा करताना खालील पाच अधिकाऱ्यांनी व जवानांनी सर्वोच्च बलिदान दिले:
१. स्क्वाड्रन लीडर प्रशांत सिंह (पायलट)
२. फ्लाइट लेफ्टनंट शुभम कुमार
३. सार्जंट जितेंद्र शर्मा
४. अग्निवीरवायु खेमाराम कुमावत
५. अग्निवीरवायु दानिश आलम
अपघाताचे कारण शोधण्यासाठी 'कोर्ट ऑफ इन्क्वायरी'
अपघाताचे नेमके कारण अद्याप स्पष्ट होऊ शकलेले नाही. हा अपघात तांत्रिक बिघाडामुळे झाला, खराब हवामानामुळे की इतर काही कारणामुळे, याचा सखोल तपास करण्यासाठी हवाई दलाने 'कोर्ट ऑफ इन्क्वायरी'चे (Court of Inquiry) आदेश दिले आहेत. तसेच, तपास पूर्ण होईपर्यंत या घटनेबाबत कोणत्याही प्रकारच्या अफवा किंवा अंदाज वर्तवू नयेत, असे आवाहन हवाई दलाने अधिकृत निवेदनात केले आहे.
'AN-32': हवाई दलाचा विश्वासू 'बहाद्दर'
महत्त्व: AN-32 हे रशियन बनावटीचे विमान भारतीय हवाई दलाचे अत्यंत महत्त्वाचे मालवाहू विमान मानले जाते.
कामगिरी: दुर्गम भाग, हिमालयातील उंच आणि कठीण धावपट्ट्या तसेच अत्यंत उष्ण हवामानातही सैनिक, रसद आणि लष्करी साहित्य पोहोचवण्यात हे विमान अत्यंत प्रभावी आहे.
ताफा: १९८० च्या दशकापासून हे विमान भारतीय सेवेत असून, सध्या हवाई दलाकडे अशा सुमारे १०० विमानांचा ताफा आहे.
देशाकडून वीर जवानांना श्रद्धांजली
या अपघाताचे वृत्त समजताच संरक्षण क्षेत्रासह विविध स्तरांतून शहीद जवानांना श्रद्धांजली वाहण्यात येत आहे. ऐन सेवेत असताना तरुण जवानांचा असा अपघाती अंत झाल्याने त्यांच्या कुटुंबियांवर दुःखाचा डोंगर कोसळला असून, संपूर्ण देश त्यांच्या दुःखात सहभागी आहे.
