नाशिक, (प्रतिनिधी) १ ऑक्टोबर - जिल्ह्यासह संपूर्ण उत्तर महाराष्ट्रात 'फायरब्रँड' शिक्षकनेते म्हणून ओळखले जाणारे, एनडीएसटी (NDST) सोसायटीचे माजी अध्यक्ष आणि मविप्र (MVP) संस्थेचे माजी क्रीडाशिक्षक प्रकाश हिला सोनवणे (वय ६५) यांचे आकस्मिक निधन झाले आहे. राहत्या घराच्या दुसऱ्या मजल्यावरील जिण्याच्या परिसरात त्यांनी नायलॉनच्या दोरीने गळफास घेतलेल्या अवस्थेत आढळून आल्याने त्यांनी आत्महत्या केल्याचा संशय व्यक्त केला जात आहे. या घटनेमुळे शिक्षण, राजकीय व सामाजिक वर्तुळात मोठी खळबळ उडाली आहे.
घटनेचा तपशील आणि पोलीस तपास
पोलीस व रुग्णालय नोंदीनुसार, मखमलाबाद रोडवरील बडजाई माता नगर येथील 'प्रसन्ना' बंगल्यात (फ्लॉट नं. २६) ही घटना घडली. बुधवारी (दि. ३० सप्टेंबर) दुपारी १:१५ वाजेच्या सुमारास सोनवणे यांनी घरातील जिण्याच्या मोकळ्या जागेतील लोखंडी कडीला गळफास घेतला. दुपारी साडेचारच्या सुमारास त्यांचे मेहुणे महेंद्र पाटील यांनी त्यांना अत्यंत गंभीर व बेशुद्ध अवस्थेत जिल्हा रुग्णालयात (GH/CW) उपचारासाठी दाखल केले. मात्र, तपासणीनंतर तेथील वैद्यकीय अधिकाऱ्यांनी त्यांना मृत घोषित केले.
याप्रकरणी पंचवटी पोलीस ठाण्यात अकस्मात मृत्यूची नोंद करण्यात आली आहे. पोलीस उपनिरीक्षक शेवाळे व पोलीस हवालदार ठाकूर या प्रकरणाचा अधिक तपास करत आहेत.
फायरब्रँड नेतृत्व आणि शैक्षणिक-सामाजिक कार्य
प्रकाश सोनवणे हे मूळचे आराई (तालुका बागलाण) येथील रहिवासी होते. शिक्षकांच्या विविध प्रश्नांसाठी प्रत्यक्ष मैदानात उतरून संघर्ष करणारा आक्रमक नेता म्हणून त्यांची मोठी ओळख होती.
* संघटनात्मक पदे: त्यांनी शिक्षक परिषदेचे नाशिक महानगरप्रमुख, मनसे शिक्षक सेनेचे नेते यांसह विविध महत्त्वाच्या पदांवर काम केले होते.
* एनडीएसटी सोसायटीतील वर्चस्व: एनडीएसटी सोसायटीच्या राजकारणात त्यांनी पीडीएफ (PDF) ला सातत्याने तगडे आव्हान दिले. २००४ च्या निवडणुकीत संजय चव्हाण व ज्योती पगार यांच्यासह 'क्रांती पॅनल'च्या माध्यमातून त्यांनी विजय मिळवला. त्यानंतर २०१० च्या निवडणुकीत 'परिवर्तन पॅनल'च्या माध्यमातून संपूर्ण पॅनल एकहाती निवडून आणत त्यांनी आपले वर्चस्व सिद्ध केले.
* विधान परिषद निवडणूक: २००६ मध्ये त्यांनी शिक्षक परिषदेच्या माध्यमातून नाशिक शिक्षक मतदारसंघाची विधान परिषद निवडणूकही लढवली होती.
शोकाकूल वातावरणात अंत्यसंस्कार
मयत प्रकाश सोनवणे यांच्या पश्चात पत्नी माजी मनपा शिक्षिका संगीता सोनवणे, मुलगा तुषार आणि मुलगी सुदर्शना असा परिवार आहे. मखमलाबाद येथील स्मशानभूमीत अत्यंत शोकाकुल वातावरणात रात्री उशिरा त्यांच्या पार्थिवावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले. या प्रसंगी राजकीय, शैक्षणिक व सामाजिक क्षेत्रातील अनेक दिग्गज प्रतिनिधी व नागरिक उपस्थित होते.