विकास नाशिककर, (नाशिक) २४ सप्टेंबर - उत्तर प्रदेशातील मेरठच्या आकाशात भारतीय हवाई दलाच्या (IAF) प्रसिद्ध 'सूर्यकिरण एरोबॅटिक टीम' (SKAT) ने नुकताच चित्तथरारक एअर शो सादर करून उपस्थितांचे डोळे दिपवले. ९ 'हॉक एमके १३२' विमानांच्या या कसरतींनी १ लाखांहून अधिक प्रेक्षकांना मंत्रमुग्ध केले असले, तरी या ऐतिहासिक शोच्या यशामागे नाशिक शहराचे आणि नाशिकमधील हवाई दलाच्या बेस रिपेअर डेपोचे (11 BRD) अत्यंत महत्त्वाचे योगदान राहिल्याचे समोर आले आहे.
नाशिकचा अभिमान: स्वदेशी 'स्मार्ट स्मोक पॉड्स'ची किमया
मेरठच्या आकाशात विमानांनी जेव्हा अवघ्या ५ मीटरपेक्षा कमी अंतरावर उडत केसर, पांढऱ्या आणि हिरव्या रंगांची उधळण केली, तेव्हा संपूर्ण परिसर 'भारत माता की जय'च्या घोषाने दुमदुमून गेला. आकाशात हा भव्य तिरंगा साकारण्यासाठी वापरण्यात आलेली 'स्मोक पॉड्स' (Smoke Pods) प्रणाली नाशिक येथील भारतीय हवाई दलाच्या 'बेस रिपेअर डेपो'ने स्वदेशी तंत्रज्ञानाचा वापर करून विकसित केली आहे.
नाशिकमध्ये तयार झालेल्या या तंत्रज्ञानामुळेच हॉक विमानांना हवेत रंगांची उधळण करणे शक्य झाले असून, 'आत्मनिर्भर भारत'च्या दिशेने नाशिकने सैनिकी तंत्रज्ञानात टाकलेले हे पाऊल विशेष कौतुकास्पद ठरत आहे.
शोची प्रमुख वैशिष्ट्ये:
* चित्तथरारक कसरती: ९ लढाऊ विमानांनी अत्यंत धोकादायक लूप्स, बॅरल रोल्स, इनव्हर्टेड फ्लाईंग आणि त्यांची प्रसिद्ध 'DNA फॉर्मेशन' सादर केली.
* मेरठमध्ये प्रथमच शो: मेरठमध्ये पहिल्यांदाच आयोजित करण्यात आलेल्या या दोन दिवशीय शोला १ लाखांहून अधिक नागरिकांनी, विशेषतः शाळा-कॉलेजच्या विद्यार्थ्यांनी गर्दी केली होती.
* स्थानिक पायलट्सचे नेतृत्व: या सूर्यकिरण टीममध्ये प्रात्यक्षिक करणारे आणि ग्राउंड कोऑर्डिनेशन करणारे तीन महत्त्वाचे अधिकारी मूळचे मेरठचेच रहिवासी होते.
नाशिकच्या '११ बेस रिपेअर डेपो'च्या तांत्रिक कौशल्यामुळे आणि सूर्यकिरण टीमच्या वैमानिकांच्या अचाट धाडसामुळे मेरठच्या आकाशात कोरला गेलेला तिरंगा संपूर्ण महाराष्ट्रासाठी आणि नाशिककरांसाठी विशेष अभिमानाचा विषय ठरला आहे.